"La maternitat d’Elna: la nostra llista de Schindler
Entre 1939 i 1944, la suïssa Elisabeth Eidenbenz va salvar la vida a 597 nens, fills de dones embarassades que malvivien en condicions penoses en els camps de refugiats republicans."
Amb aquestes paraules començaba l'article que Assumpta Montellà va publicar el mes de Juliol de 2005 a la revista Sàpiens i que va donar lloc al llibre "La Maternitat d'Elna".
Ahir 21 de Març, vam fer la ruta de l'exili
amb l'Assumpta Montellà i un munt de gent de Lloret que va voler compartir amb
nosaltres aquesta sortida tan emotiva. De bon matí, i plovent, vam sortir de
Lloret de Mar per visitar Argelès, Cotlliure i Elna.
L'Assumpta, que viu intensament aquesta
sortida, ens va deixar aclaparats a la maleïda platja d'Argelès on van arribar
els refugiats desprès d'una duríssima retirada. Allà, quan creien que eren a un lloc segur, es trobaren que no hi havia res de res. Només fam,
misèria i menyspreu de les autoritats franceses, que no s'esperaven aquest
allau de gent. "L'exili és el sentiment que ho has perdut tot",
ens deia per intentar explicar com es varen sentir aquelles persones que havien
perdut la guerra. Però ells, malgrat tot, van fer el possible per mantenir
la dignitat. "Quan t'ho han pres tot, només et queda la dignitat".
En aquest context "les dones, que son
sempre invisibles, i més per la Història" tenien moltes dificultats per
tenir els seus fills i que aquests sobrevisquessin. Fins que va aparèixer la
senyoreta Isabel.
Amb un nus a la gola, vam continuar cap a
Cotlliure, on, en el Dia de la Poesia, vam visitar la tomba de Machado i vam
llegir alguns poemes. Malauradament no vam poder gaudir més de la bellesa
d'aquest indret ja que no parava de ploure.
Havent dinat vam arribar a la Maternitat, on
vam conèixer la història de Elisabeth Eidenbenz, la senyoreta Isabel, una
suïssa del Servei Civil Internacional, que desprès d'organitzar menjadors socials,
durant la guerra civil espanyola, va arribar al sud de França i es va dedicar a
ajudar les embarassades dels camps de refugiats. Al capdavant d'aquesta
maternitat va aconseguir que 597 nens es salvessin d'una mort quasi segura i
que les seves mares trobessin la força per a tirar endavant. Tota una lliçò d'esperança i generositat.
Per tota aquesta labor, i gràcies a la
recuperació de la seva figura, en la que Assumpta Montellà va tenir un gran
paper, la Generalitat de Catalunya li va atorgar l'any 2006 la Creu de Sant
Jordi. Anteriorment, havia estat condecorada per Israel per la seva ajuda als
jueus durant la II Guerra Mundial i per França que li atorgà la medalla dels
Justos de les Nacions.
Des de 2013, es visita aquesta maternitat,
situada a les afores d'Elne, en el castell de Bardou, per homenatjar la seva
labor.
Emocionats, i encara plovent, vam iniciar el
retorn cap a casa, amb la idea d'haver conegut un tros, sovint silenciat, de la
nostra història i molts agraïts a l'Assumpta Montellà per haver-nos acompanyat
i fet participar de la seva passió i dels seus coneixements.
Si voleu saber més de la Maternitat d'Elna,
de la Elisabeth Eidenbenz i de l'Assumpta Montellà, podeu anar a :
Revista Sàpiens, juliol 2005:
http://www.sapiens.cat/ca/notices/la_nostra_llista_de_schindler_242.php
Blog de l'Assumpta Montellà: sentimentsaflordepell.blogspot.com
